Сè што треба да знаете за минатото, сегашноста и иднината на стереолитографијата

Фотополимеризацијата на садот, поточно ласерската стереолитографија или SL/SLA, беше првата технологија за 3D печатење на пазарот. Чак Хал ја измислил во 1984 година, ја патентирал во 1986 година и ја основал 3D Systems. Процесот користи ласерски зрак за полимеризација на фотоактивен мономерен материјал во сад. Фотополимеризираните (стврднати) слоеви се лепат на плоча за градење која се движи нагоре или надолу во зависност од хардверот, овозможувајќи формирање на последователни слоеви. SLA системите исто така можат да произведат многу мали и прецизни делови користејќи мал дијаметар на ласерскиот зрак, во процес познат како микро SLA или µSLA. Тие исто така можат да произведат многу големи делови користејќи поголем дијаметар на зракот и подолго време на производство, во рамките на волумени на градење поголеми од два кубни метри.

Печатачот за стереолитографија (SLA) SLA-1, првиот комерцијален 3D печатач, беше воведен од 3D Systems во 1987 година.

Денес се достапни неколку варијации на технологијата за фотополимеризација на садот. Првата што се појави по SLA беше DLP (Digital Light Processing), развиена од Texas Instruments и пуштена на пазарот во 1987 година. Наместо да користи ласерски зрак за фотополимеризација, DLP технологијата користи дигитален светлосен проектор (сличен на стандарден ТВ проектор). Ова ја прави побрза од SLA, бидејќи може да фотополимеризира цел слој од објектот одеднаш (наречен „планарен“ процес). Сепак, квалитетот на деловите зависи од резолуцијата на проекторот и се влошува со зголемувањето на големината.

Како и екструзијата на материјали, стереолитографијата стана подостапна со достапноста на нискобуџетни системи. Првите нискобуџетни системи беа базирани на оригиналните SLA и DLP процеси. Сепак, во последниве години, се појави нова генерација на ултра-ниски, компактни системи базирани на LED/LCD извори на светлина. Следната еволуција на фотополимеризацијата на садот е позната како „континуирана“ или „безслојна“ фотополимеризација, која обично се базира на DLP архитектура. Овие процеси користат мембрана, обично кислород, за да овозможат побрзи и континуирани стапки на производство. Патентот за овој тип на стереолитографија првпат беше регистриран во 2006 година од EnvisionTEC, DLP компанија која оттогаш е ребрендирана како ETEC, по нејзиното преземање од Desktop Metal. Сепак, Carbon, компанија со седиште во Силиконската долина, беше првата што ја пласираше оваа технологија на пазарот во 2016 година и оттогаш се етаблираше како лидер на пазарот. Технологијата на Carbon, позната како DLS (Digital Light Synthesis), нуди значително повисоки стапки на продуктивност и можност за производство на делови со издржливи хибридни материјали, комбинирајќи термореактивни и фотополимери. Други компании, како што се 3D Systems (Слика 4), Origin (сега дел од Stratasys), LuxCreo, Carima и други, исто така воведоа слични технологии на пазарот.